肉毒杆菌是一种生长在常温、低酸和缺氧环境中的革兰氏阳性细菌。在不正确加工、包装、储存的罐装食品或真空包装食品里都能生长。是目前毒性最强的毒素之一。食入和吸收这种毒素后，神经系统将遭到破坏，出现恶心、呕吐、头晕、唿吸困难和肌肉乏力等症状。

据央视新闻微博称：不管国内或国外，奶粉生产中，肉毒杆菌不作为必检项目。专家称，肉毒杆菌芽孢更易在1岁以内的婴儿肠道里面发芽，释放出毒素，有可能导致婴儿的神经麻痹。在临床上，这种感染非常罕见，很可能会延误诊断，造成更大的伤害。

肉毒杆菌是不耐热的，一经加热或长时间暴露于常温下，就失去了活性。实验表明，煮沸1分钟或75℃加热5～10分钟，肉毒毒素都能被完全破坏掉。